Kemin 'veritorstaina' tunnettu lakko vuonna 1949 oli laajan työttömyyden ja turhautumisen huipentuma. Paavo Rintala kertoo fiktiivisessä teoksessaan työläisten vaiheista lakon keskellä. Millaisia ihmiskohtaloita väkivaltaiseksi yltyneen kapinan keskellä oli? Rintala kertoo ihmisläheisesti työläisistä, jotka saivat tapahtumien pyörät pyörimään. Taustamateriaalinaan hän käyttää muun muassa lehtiuutisia. Teos julkaistiin alun perin vuonna 1956.