Natsume Soseki (1867–1916) é um dos escritores japoneses mais queridos em sua terra natal e o mais traduzido e estudado no mundo. Soseki foi o principal artista de sua geração, considerado o mais representativo intelectual de seu tempo. Pode-se dizer que sua importância na literatura japonesa equivale a importância de um Machado de Assis para a literatura brasileira. Sua obra-prima Coração "Kokoro" é um romance que capta as mudanças de mentalidade no Japão durante um período de rápida modernização no fim do século XIX. Transcorrendo em Tóquio em torno de 1910, esse romance em três partes descreve a relação entre um homem jovem, o narrador, e um senhor que ele chama de Sensei. Este é assolado por um estigma em seu passado, que paira sobre todo o romance. Na descrição do mal-estar de Sensei, o romance, além de um testemunho da rápida modernização do Japão, é também um exame de uma sensação torturada de fracasso e responsabilidade. Natsume, que criou a forma do romance em primeira pessoa, é, sem dúvida alguma, um dos maiores escritores da literatura japonesa.