Rauhan tultua Eurooppaan toukokuun 8. päivänä 1945 Reykjavikissa puhkesi vakavia levottomuuksia. Päivä oli alkanut hienosti ja kaupungissa oli järjestetty suuria juhlatilaisuuksia, mutta iltapäivällä alkoi kaduille kokoontua suuria ihmisjoukkoja, ja poliisin oli mentävä paikalle estämään levottomuuksia. Iltapäivällä poliisille ilmoitettiin, että joku oli matkalla satamasta keskustan suuntaan kuljettaen mukanaan konekivääriä. Kyseessä osoittautui olevan umpihumalainen merisotilas, joka raahasi mukanaan Vickers-konekivääriä, jossa oli pyöreä täysinäinen lipas. Sotilas lähestyi Arnaholstunetia, jossa oli koolla tuhansia ihmisiä.