Этот рассказ Льва Толстого повествует о русском офицере Иване Жилине, который служит на Кавказе. Его мать присылает письмо, в котором просит навестить её, и Жилин выезжает из крепости вместе с обозом. Обоз едет медленно, и Жилин вместе с другим офицером — Костылиным — решаются поехать вперёд одни. Вскоре натыкаются они на горцев, которые берут офицера Жилина в плен...