No mundo pós-moderno, a questão da identidade vem ganhando maior destaque no cenário social, com a emergência de sociedades multiculturais e o surgimento dos chamados novos movimentos sociais, que trouxeram voz e vez a grupos considerados minoritários. No caso das pessoas com deficiência, estas só se constituem um grupo com identidade social definida a partir dos anos 60, quando indivíduos com diferentes tipos de deficiência passam a se unir para reivindicar seus direitos sociais. Gradualmente, esses movimentos ganham um caráter político, com os deficientes criando suas próprias associações visando promover seu fortalecimento social em oposição às associações de cunho assistencialista.