O livro narra a história dos que saíram da África em navios negreiros e foram introduzidos ao Brasil para serem comercializados e vendidos para os grandes coronéis, escravizados, eles foram forçados a trabalhar em fazendas e sofreram diversas degradações. Junto deles, trouxeram, dentro dos porões dos navios, a sua cultura, que viraria sinônimo da nossa, a cultura afro-brasileira, que logo passou a ser patrimônio histórico. Dentro dessas histórias populares, eles cultuavam seus deuses, ou melhor, seus orixás.