O hábito de se comer nas ruas é uma prática tradicional do Rio, como em boa parte do país. Desde a época do Brasil colônia, a cidade tem no comércio de rua uma das suas atividades mais intensas. Na última década, em especial, a venda de comida nas vias urbanas aumentou significativamente, tornando-se, para muitos brasileiros, a única possibilidade de trabalho. E para os consumidores a opção mais barata para se alimentar fora de casa. A alimentação, porém, vai além de uma necessidade biológica ou atividade econômica: a maneira de fazer e consumir os alimentos implica numa herança cultural e num determinado estilo de vida. O Guia Carioca da Gastronomia de Rua aborda a cultura popular através da culinária de rua, enfocando alguns personagens que se destacam na paisagem urbana por servirem comidas requintadas e saborosas nos espaços públicos da cidade.