Por volta de 390 a.C., o chefe gaulês Brennus atravessou os Alpes, derrotou os romanos na Batalha de Allia e demitiu Roma por vários meses. A invasão gaulesa deixou Roma enfraquecida e incentivou várias tribos italianas a se rebelar. Uma a uma, ao longo dos 50 anos seguintes, essas tribos foram derrotadas e trazidas de volta ao domínio romano. Enquanto isso, os gauleses continuariam a assediar a região até 345 a.C., quando entraram em um tratado formal com Roma. Romanos e gauleses, porém, manteriam um relacionamento adversário pelos próximos séculos e os gauleses continuariam sendo uma ameaça na Itália. Por volta de 125 a.C., o sul da França é conquistado pelos romanos que chamavam essa região de Provincia Romana, que evoluiu para o nome Provence em francês. O saco de Roma de Brennus ainda era lembrado pelos romanos, quando Júlio César conquistou o restante da Gália. Inicialmente, César encontrou pouca resistência gaulesa: as cerca de 60 tribos que compunham a Gália não conseguiram unir e derrotar o exército romano, algo que César explorou colocando uma tribo contra outra. Em 58 a.C., César derrotou a tribo germânica dos Suebi, liderada por Ariovistus. No ano seguinte, ele conquistou os gauleses belgas depois de afirmar que eles estavam conspirando contra Roma. A série de vitórias continuou em um triunfo naval contra os Veneti em 56 a.C. Em 53 a.C., surgiu pela primeira vez um movimento unido de resistência gálica sob Vercingetorix. César sitiou a cidade fortificada de Avaricum ( Bourges ) e rompeu as defesas após 25 dias, com apenas 800 dos 40.000 habitantes conseguindo escapar. Ele então sitiou Gergovia, a cidade natal de Vercingetorix, e sofreu uma das piores derrotas em sua carreira quando teve que se retirar para reprimir uma revolta em outra parte da Gália. Depois de voltar, César cercou Vercingetorix em Alesia em 52 a.C. As pessoas da cidade foram mortas pela submissão e as únicas obras de terra defensivas de César, projetando-se para a cidade e para longe dela, a fim de parar uma enorme força de ajuda gaulesa, eventualmente forçou Vercingetorix a se render. As guerras gálicas terminaram.