Fosca é o romance mais famoso do escritor Iginio Ugo Tarchetti. Fosca é uma mulher de rara fealdade que sofre de uma doença grave, mas ao mesmo tempo dotada de uma sensibilidade aguda e de uma cultura refinada. A mulher, embora consciente de sua própria aparência repulsiva, também é ávida por amor. No passado, ela era casada com um caçador de dotes, um certo Ludovico, um vigarista, um jogador e um chantagista, apresentado a ela de boa fé por seu primo (o coronel), que depois de tirar todos os pertences dela e de sua família a tinha abandonado. A menina estava grávida então, mas devido ao seu corpo enfraquecido e doente, ela havia perdido o bebê.