Os ideias libertadores promovidos pelo protestantismo – liberdade em ter acesso direto a Deus, sem religiosos, cleros e outros intermediários humanos, liberdade de culto, liberdade de imprensa etc. – amplificaram o desejo de buscar o conhecimento, não apenas bíblico e teológico, mas do saber como um todo, não apenas aos que viessem seguir a carreira eclesiástica (nos conventos e mosteiros) e tampouco destinados à nobreza, mas a todos, através das lutas de Lutero pela universalidade, gratuidade, laicidade e obrigatoriedade do ensino; a necessidade de melhorias da formação de professores, por Melanchton; a ampliação do conhecimento, por Calvino; e a reforma didática, por Comenius, tudo isto desembocando em instituições de ensino criadas por lideranças protestantes, como Harvard, Princeton e Yale, dentre muitas outras.