O objetivo deste livro é explorar a fascinante história do jogo E.T. the Extra-Terrestrial para Atari 2600, considerado por muitos o pior jogo de todos os tempos . Este episódio, aparentemente simples e curioso, simboliza um momento crítico na história dos videogames: o colapso de uma indústria que crescia em ritmo acelerado, a influência da cultura pop no desenvolvimento de jogos e as complexas pressões do mercado. Através da análise do contexto de criação, dos desafios enfrentados pelo desenvolvedor e das repercussões culturais e econômicas do jogo, o livro busca revelar as lições que E.T. oferece à indústria, aos desenvolvedores e aos jogadores.