Esta pesquisa procurou identificar os processos cognitivos presentes no comportamento dos alunos de alto desempenho acadêmico, tendo como referência teórica as funções executivas, notadamente as habilidades cognitivas relacionadas à memória operacional, à flexibilidade cognitiva e ao controle inibitório, bem como o conceito de autorregulação da aprendizagem, que envolve a capacidade de planejar, executar e avaliar as estratégias de aprendizagem utilizadas, assim como os aspectos emocionais envolvidos nesse processo, especialmente a autoeficácia e a motivação. A pesquisa foi realizada com 142 alunos de 44 cursos de graduação da Pontifícia Universidade Católica de Minas Gerais (PUC Minas), que foram reconhecidos como Destaques Acadêmicos por terem obtido o melhor aproveitamento dentre todos os alunos de cada curso, em uma avaliação que considerou as melhores notas, a participação nas atividades acadêmicas, o comprometimento com sua própria formação, bem como o espírito colaborativo e participativo do aluno. Além de identificar os hábitos de estudo dos estudantes de alto rendimento, esta pesquisa buscou compreender também os fatores emocionais e motivacionais que caracterizam o comportamento desses alunos e que vão se refletir de forma positiva no processo de aprendizagem. Identificar as estratégias de aprendizagem dos alunos de alto desempenho acadêmico poderá ser útil para os estudantes que não apresentam bons resultados e ainda não alcançaram o sucesso escolar.