As mudanças climáticas estão criando situações jamais esperadas, como seca na Amazônia e calor insuportável durante o inverno. Dentre os problemas causados, a falta de água tem sido uma preocupação constante entre políticos e sanitaristas. Estamos apresentando, em linguagem simples, de modo a ser assimilada pelo público leigo, uma solução já adotada para carência de água em outros países e que publicamos no XXI Simpósio Luso-Brasileiro de Engenharia Sanitária e Ambiental: a potabilização de efluentes. Retornamos ao mesmo estudo de caso apresentado no simpósio: a transformação do efluente da Refinaria Gabriel Passos, em Minas Gerais, em água potável, eliminando um problema que se arrasta a décadas: a poluição da represa de Ibirité por resíduos de óleo, impedindo-a de fornecer água para estações de tratamento de água.