Qual é a pertinência de revisitar hoje o tema das monções – os comboios de canoas que conduziam os viajantes por rota fluvial entre São Paulo e Cuiabá, desde a década de 1720 até meados do século 19? Sem dúvida, os estudiosos do início da época moderna estão mais preocupados, já há algumas décadas, com as regiões de fronteira dos impérios coloniais. Problemas sensíveis da atualidade, como a porosidade das fronteiras dos estados e questões de identidade étnica, cultural e nacional, interpelam os historiadores a lançar novos olhares sobre o passado. O livro que o leitor tem em mãos, fruto de uma consistente pesquisa documental, convida a pensar sobre as dificuldades das vias de comunicação, a reelaboração do legado indígena de saberes e práticas necessários para "navegar" pelos sertões, e a complexa trama de alianças e conflitos entre as populações ribeirinhas e os colonizadores. Por essas razões, trata-se de uma destacada contribuição ao estudo da expansão territorial da América portuguesa.