Como salientou Cândido Alberto Gomes em um de seus estudos sobre o Ensino Médio, "não seria possível compreendê-lo no Brasil, sem olhar para trás e examinar os difíceis caminhos percorridos". Sem dúvidas. A perspectiva histórica permite "se voltar para o passado e explorá-lo no interesse do progresso", observou James Robinson ao teorizar sobre a nova história.