Em um de seus momentos mais inspirados, Darcy Ribeiro reuniu, neste livro, reflexões corajosas e polêmicas sobre os desafios do Brasil e da América Latina. Em Ensaios Insólitos, o autor não economiza esforços para dissecar os dilemas e as ambiguidades que marcaram o desenvolvimento histórico-social de nossa nação, tornando a América Latina um continente multifacetado que, mesmo vincado por experiências políticas autoritárias, possui em seus povos uma força criadora incomum. A obra apresenta textos de naturezas diversas: cartas, discursos realizados em congressos, artigos publicados em jornais e revistas de grande circulação, além de uma entrevista concedida pelo próprio autor. Ninguém melhor do que Darcy poderia escrever, de maneira tão esclarecedora – resultante de sua bagagem intelectual e de suas vivências durante os seus períodos de exílio e trabalho de campo – sobre a formação social e cultural do povo latino-americano. Ele contextualiza e sintetiza, como poucos, a complexidade de um continente que viveu longos períodos de ditaduras militares e da dependência econômica do capital externo. Mas que, a duras penas, lutou contra dominações estrangeiras, assumindo a tortuosa missão de fazer valer a pena seus valores culturais perante o resto do mundo.

Darcy Ribeiro nasceu em Montes Claros, Minas Gerais, em 26 de outubro de 1922. Formado em Ciências Sociais na Escola de Sociologia e Política de São Paulo, em 1946, Darcy construiu uma brilhante carreira intelectual de projeção internacional, notadamente nos campos da antropologia e da etnologia. Destacou-se como escritor, educador e político, além de ter sido figura presente nos momentos centrais da história brasileira da segunda metade do século XX. Foi senador da República entre 1991 e 1997 e membro da Academia Brasileira de Letras. Faleceu em Brasília em 17 de fevereiro de 1997.