El Monje, de Matthew Gregory Lewis, es una obra seminal de la ficción gótica que explora temas como la tentación, la represión, la corrupción y lo sobrenatural. Publicada en 1796, la novela sigue a Ambrosio, un monje venerado en Madrid cuya caída en la ruina moral es impulsada por el orgullo, el deseo y la manipulación. A medida que Ambrosio se hunde más en el pecado—cometiendo actos de lujuria, asesinato y sacrilegio—la historia revela los peligros de la hipocresía descontrolada y la fragilidad de la virtud ante los impulsos prohibidos.

Destacada por su tratamiento audaz de temas tabú y su intensidad atmosférica, El Monje conmocionó a los lectores al momento de su publicación y fue tanto condenada como admirada por su contenido atrevido. Lewis combina horror, suspenso y romanticismo oscuro para exponer las contradicciones dentro de las instituciones religiosas y sociales de su época. La complejidad estructural de la novela, su imaginería vívida y su incorporación de lo sobrenatural la convierten en un emblema de la tradición gótica.

El impacto duradero de El Monje reside en su exploración sin reservas de la debilidad humana y su crítica al absolutismo moral. Sus temas provocativos y su narrativa dramática siguen cautivando a los lectores, asegurando su lugar como una obra maestra revolucionaria y controvertida de la literatura gótica.