El contrato social de Jean-Jacques Rousseau es una obra fundamental en el pensamiento político moderno que explora las bases del orden político y la legitimidad del poder. Rousseau desafía la idea de que la autoridad política deriva de un derecho divino o de la fuerza, y en su lugar propone que la soberanía reside en el pueblo. La obra examina cómo los individuos, al unirse en una sociedad civil, acuerdan un "contrato" por el cual ceden parte de su libertad natural para obtener la libertad civil y moral dentro de un marco legal justo.

Rousseau argumenta que este contrato social es la única fuente legítima de autoridad política, y que cualquier gobierno que no respete la voluntad general del pueblo es ilegítimo. El autor subraya la importancia de la igualdad entre los ciudadanos y advierte contra los peligros de las desigualdades económicas y políticas, que pueden corromper la sociedad y erosionar la libertad individual.

Desde su publicación, El contrato social ha influido profundamente en movimientos revolucionarios y ha sido objeto de numerosas interpretaciones y debates. La obra continúa siendo relevante por su visión de la democracia, la soberanía popular y la crítica al poder concentrado. Su enfoque en la participación ciudadana y la necesidad de leyes que reflejen la voluntad general sigue resonando en discusiones sobre la justicia social y los derechos civiles en la actualidad.