Un noble que vive en un castillo feudal en ruinas está atormentado por una antigua maldición familiar lanzada por un misterioso alquimista siglos atrás. Todos los hombres de la familia mueren antes de cumplir los treinta y dos años, y a medida que el protagonista se acerca a su destino mortal, su curiosidad por la maldición aumenta aún más. Lovecraft desarrolla la historia hasta llegar a un clímax oscuro y dramático, característico de sus primeras obras.