"Eu vivi como um mendigo para ensinar mendigos a viverem como homens" (Johann Heinrich Pestalozzi) Apenas metade da frase revela a história de sua paciência inesgotável, sofrimentos intensos e sacrifícios altruístas pela infância. Sua vida realizou seu princípio semi místico de que "o princípio essencial da educação não é o ensino, mas o amor". Falam de rios que desaparecem aparentemente absorvidos pela areia do deserto, deixando pouco ou nenhum traço atrás de si. Um pouco mais longe, talvez a muitos quilômetros de distância, a corrente volta à superfície; aumenta sua força e seu fluxo e fertiliza as regiões circunvizinhas. Mesmo quando escondidos da vista, eles não deixam de existir... Por mais que o deserto árido cubra seu curso, seus efeitos são sentidos abaixo da superfície. Aqui e ali oásis verdes que marcam sua jornada silenciosa. A história humana oferece muitas analogias com este fenômeno natural, e a história da educação nos oferece exemplos disso.