DO ESPÍRITO DAS LEIS ABREVIADO é ao mesmo tempo um manual de estudos pragmático, uma teoria para a vida e uma práxis para o próprio renascimento da metodologia "de gabinete", humilhada para seu próprio bem. Perdoa-se Montesquieu pelo seu exagero na apologia inveterada do Comércio, ideal hoje desgastado, ao constatar-se o lado poético e cultivado do pensador de carne, homem de sociedade, freqüentador dos altos círculos aristocráticos e possuidor de uma reputação a zelar em sua época. Charles-Louis de Secondat, o Barão de Montesquieu (1689-1755), quase dispensa apresentações: foi, senão o maior, o mais detalhado e prático dos teóricos sobre a democracia, consagrando o modelo dos pesos e contrapesos constitucionais e estabelecendo de uma vez por todas a separação tripartite entre poder legislativo, executivo e judiciário. Rafael de Araújo Aguiar é o condensador e comentador da obra, trazendo alguns conteúdos contemporâneos e avaliando trechos imortais e trechos defasados deste clássico (na tradução ao Português de Jean Melville).