Algumas vezes Dibs ficava sentado em silêncio e imóvel durante toda a manhã, indiferente às pessoas ao redor. Outras, tinha violentos ataques de birra. Ninguém sabia se ele era portador de alguma deficiência intelectual ou de uma doença física. Mas Dibs não tinha nem uma coisa nem outra. Era um menino inteligente e solitário, encarcerado em uma prisão de medo e raiva, uma prisão da qual só ele mesmo poderia se libertar. A narrativa de Axline tornou-se um clássico e é leitura essencial para pais, educadores e todos que querem entender como o ambiente e o relacionamento com os outros podem moldar a vida emocional e comportamental das crianças.