Filho de italianos e primeira geração nascida no Brasil, Mário Novelli estava entre os 25 mil Pracinhas que foram combater pela Força Expedicionária Brasileira, na II Guerra Mundial. De família simples, regressou ao país dos antepassados para ajudá-los a se libertarem do nazifascismo. Anotou em um diário, por mais de dois anos, o cotidiano da preparação para a luta e o cotidiano do front nos Apeninos italianos. Deixou registrado com suas palavras, nas linhas finais do diário, seu desejo de um dia poder escrever um grande livro para mostrar ao mundo o que foi a guerra. Mário nos brinda com suas memórias, compostas por um conteúdo histórico valiosíssimo, publicadas apenas 67 anos após sua precoce morte, aos 39 anos de idade, devido a problemas cardíacos, agravados por um quadro de depressão profunda, fruto dos dias que passou combatendo. Agora, ele nos empresta suas histórias para que nos transportemos para os dias de quartel e guerra, em que ele colocou a própria vida em risco para defender um mundo sem autoritarismo e mais democrático.