A Defesa Francesa é uma defesa de xadrez que se produz após os lances: 1.e4 e6 Sendo que a continuação mais usual (mostrada no diagrama) é 2.d4 d5, com as pretas na intenção de ...c5 posteriormente, atacando o centro das brancas e ganhando espaço na ala da dama. As brancas têm espaço extra no centro e na ala do rei e geralmente querem passar com f4-f5. A Francesa tem a reputação de ser sólida e resiliente, ainda que algumas linhas como a Variante Winawer possa levar a complicações. A posição das pretas geralmente é meio apertada durante o início do jogo; em particular, o peão e6 pode impedir o desenvolvimento do bispo em c8.