Os leitores desta obra terão a possibilidade de ler uma importante reflexão acerca dos debates sobre a temática do autoritarismo. Apresenta-se à comunidade acadêmica brasileira com um duplo objetivo: o primeiro, configurado pela Era Vargas e a Ditadura Civil-Militar; o segundo, ligado ao resgate histórico por meio de importante reflexão acerca dos projetos de modernização vinculados aos períodos acima referidos. Os autores apresentam resultados de pesquisas que vão além da lógica administrativa que move os Estados no ato de governar, mas focam os pontos de crise enfrentados pela sociedade brasileira durante grande parte do período republicano. Os articulistas aceitam adentrar em uma dimensão que exige dos historiadores o abandono de verdades universais e a segurança dos modelos teóricos explicativos da "totalidade" histórica, há muito sedimentados por afirmações que se tornaram senso comum.