A obra analisa três momentos centrais da governança global das mudanças do clima: as Conferências das Partes (COP) 3, 15 e 21, com o objetivo de identificar como a sua presidência influenciou os processos de negociação e seus resultados. O potencial de liderança instrumental desse ator e sua habilidade de gerenciar o processo de negociação enquanto condições necessárias, ainda que não suficientes, são considerados centrais para a explicação da obtenção de acordo final. Além desses fatores, considerou-se a atuação de potências como Estados Unidos e China através dos anos. A partir da discussão sobre a evolução do complexo de regime da mudança do clima, além da análise de conceitos relacionados a regimes e negociações internacionais, conclui-se que a atuação de presidência pode minimizar, ou maximizar, fatores como transparência, condução bem-sucedida da agenda, capacidade das partes de identificar possibilidades de acordo e comunicação entre várias arenas. Esse potencial variou de acordo com o caso estudado e foi dependente do conhecimento das regras do jogo e das habilidades de negociação.