Uma vez por ano o Urso, chefe do tráfico de uma favela na cidade do Rio de Janeiro, reúne todos os meninos de doze anos de idade da comunidade para selecionar qual deles está disposto a servi-lo como soldado do tráfico. O idealista Douglas, o trabalhador Rui, o estudioso Mario e o irreverente Jhonas estão entre esses meninos. Os quatro amigos se negam a participar da carnificina oferecida pelo o Urso e passam a ser marcados por toda vida como traidores da comunidade. Crescendo em meio ao constante tiroteio entre policiais e traficantes e as violências oferecidas pelo Urso, os quatro garotos são acusados de sabotar uma importante transação do traficante. Jurados de morte Douglas é obrigado a testemunhar o assassinato de sua mãe a sangue frio. Os meninos são obrigados a deixar o único lar que conhecem e partir da comunidade sendo caçados constantemente pelo Urso.Durante a fuga os quatro amigos acabam em uma estrada deserta onde encontram um velho e sábio mago conhecido por Hafex. O mago os leva a uma cidade secreta de élfos, onde os meninos recebem treino no uso de armas, armaduras e aprendem o segredo das magias elementais. Para que cada um dos jovens adquira o dom de controlar um elemento é preciso recuperar os famosos cordões elementais. O cordão da água, o cordão do fogo, o cordão da terra e o cordão do ar, antigas relíquias que guardam o poder de controlar cada um dos quatro elementos. Em busca dos cordões os quatro amigos passam por diversas aventuras e acabam tomando conhecimento dos magos necromantes. Magos perversos que controlam os mortos e buscam o poder dos cordões para eles. Durante uma das batalhas, os jovens aprendem que os necromantes de alguma forma também estão agindo secretamente na cidade do Rio de Janeiro.