Guy de Maupassant (1850-1893) não é apenas um dos mais importantes escritores franceses de todos os tempos, mas é também considerado por muitos o pai do conto moderno. Discípulo de Flaubert, Maupassant soube aproveitar ao máximo o espaço limitado das histórias curtas, elevando-as à categoria de arte, e serviu de inspiração para grandes nomes da literatura como Somerset Maugham e Henry James. Nas 21 histórias que compõem "Contos do dia e da noite", o autor explora os pequenos dramas e a aparente trivialidade de seus personagens, conjugando com maestria única, e sem desperdiçar uma palavra sequer, a poesia e a brutalidade inerentes à condição humana.