Como investigar o nível de leitura e de compreensão textual alcançado por crianças ao final do ciclo de alfabetização? Quais habilidades linguísticas são mobilizadas durante a leitura? Quais as principais dificuldades apresentadas pelos estudantes em relação à compreensão leitora e à capacidade de produzir inferências? Procurando elucidar essas e outras questões, o livro apresenta uma discussão teórica pertinente e atual sobre o aprendizado da leitura e como esse conhecimento implica no processo de compreensão. À luz da linguística, da psicolinguística e das neurociências, aborda o conhecimento do princípio alfabético, a capacidade de decodificação, a consciência dos sons da língua e a capacidade de manipulação desses sons, a fluência leitora, o tempo de processamento cerebral para a execução de uma tarefa de leitura e sua relação com a compreensão, a capacidade de antecipar informações, fazer inferências, identificar pistas textuais e selecionar aquelas que são úteis para a compreensão, considerando a veracidade, ou não, das previsões e inferências feitas no decorrer da leitura. Toda a discussão teórica é ilustrada pela descrição de testes de leitura e compreensão, que facilitarão o entendimento do leitor e servirão de subsídios para o trabalho do professor.