Historicamente, enquanto disciplina científica, a Cognição Social surge em meados dos anos 1970, sob influência da chamada "revolução cognitiva", época na qual atenção da ciência psicológica começa a voltar-se mais aos processos cognitivos e ao processamento da informação. A cognição social, então, ocupa-se de estudar como esses processos ocorrem na formação e na interação social humana, bem como seus desdobramentos.