'A coisa mais misericordiosa neste mundo, penso eu, é a incapacidade da mente humana de correlacionar tudo o que nele existe. Nós vivemos numa pacata ilha de ignorância em meio a mares escuros vastos de infinito, e não era a intenção que velejássemos muito longe. As ciências, cada uma vagando em sua própria direção, até hoje pouco mal nos causaram; no entanto, algum dia a junção de conhecimentos desconexos nos abrirá os olhos para visões tão terríveis da realidade, e da nossa posição assustadora em seu meio, que nós deveremos ou enlouquecer diante da revelação ou fugir da sua luminosidade fatal, rumo à paz e a segurança de uma nova idade das trevas.'

O parágrafo acima dá início a este que é o conto mais conhecido de H. P. Lovecraft, o homem que revolucionou a literatura de horror fantástico para sempre. Embora tenha em vida se limitado a escrever em revistas pulp, que ele próprio considerava uma 'literatura menor', pouco após a sua morte os seus amigos deram conta de publicar os seus contos em livros, e a partir daí a sua fama no meio do horror, da fantasia e da ficção científica só fez crescer. Então, o jovem que se encantava com os livros de Edgar Allan Poe e Lord Dunsany acabou influenciando gerações de escritores, notadamente Robert E. Howard (o criador do Conan, que foi seu amigo), Stephen King e Alan Moore. Mas ele não parou por aí: o seu impacto na cultura pop atual é imenso, inspirando games, RPGs, músicas, filmes etc.

Na cosmologia de Lovecraft, os chamados Mitos de Cthulhu, o ser humano é uma coisa insignificante, que mal compreende as Coisas imensas e antiquíssimas que habitam o seu mundo, como deuses anciãos e raças multimilenares. E isto é tudo o que poderá ser revelado aos não iniciados em seus contos; afinal não queremos correr o risco de enlouquecer os desavisados...

O tradutor.

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Número de páginas
Equivalente a aproximadamente 55 págs. de um livro impresso (tamanho A5).

Sumário (com índice ativo)
- I. O horror na argila
- II. A história do inspetor Legrasse
- III. A loucura vinda do mar
- Epílogo: A vida de H. P. Lovecraft