O livro "Tratados da Terra e Gente do Brasil", de Fernão Cardim, é sem dúvida um dos grandes clássicos da literatura colonial brasileira. O autor, viajante, tem um olhar arguto sobre aquilo que vê, e bem transfere sua visão para estas páginas de redação pitoresca, das quais foram aqui selecionados os textos "Do modo que este gentio tem acerca de matar e comer carne humana" e "Das cerimônias que se fazem ao novo cavaleiro".