Em "Capítulo dos chapéus", conto de Histórias sem data (1884), Mariana pede ao marido, Conrado, que abandone o chapéu antiquado que usava, por acreditar que ele o expunha ao ridículo. Conrado resiste, mas acaba cedendo, e a troca do acessório, em vez de encerrar o assunto, desperta novas conversas e comparações, sobretudo com Sofia, amiga de Mariana. O que começa como uma simples questão de aparência desdobra-se em diálogos cheios de sutileza, revelando pequenas disputas de opinião e o jogo de influências dentro das relações cotidianas. Machado de Assis transforma essa situação trivial em uma observação delicada e irônica sobre o peso das convenções, as vaidades da vida urbana e as tensões entre o desejo individual e o olhar social. Um retrato perspicaz da sociedade carioca do século XIX, em que até o gesto mais banal pode revelar o complexo tecido das relações humanas.