Benjamin Franklin reuniu, neste livro, a partir do discurso do Padre Abraham, uma compilação dos ditados filosóficos do Pobre Richard. A versão original recebeu o título de The way to wealth (1757) e se tornou, por um tempo, o livro mais famoso publicado nas antigas colônias americanas. Em quarenta anos, foi reimpresso em 145 edições, e em sete línguas. Até recentemente, teve mais de 1.300 edições. Inclui a Cronologia de Benjamin Franklin.