Bases do autoritarismo brasileiro foi um divisor de águas na compreensão histórico-política do Brasil. Nos anos 1970, quando surgiu, o livro se fez portador de uma salutar advertência: a de que a redemocratização institucional seria apenas o imprescindível primeiro passo na construção da democracia brasileira. Por esse caminho, Schwartzman contrapôs-se às duas principais tendências interpretativas da época: à historiografia marxista, para a qual tudo se resumia na falta de amadurecimento das classes sociais, e à tese de um Estado todo-poderoso, sobranceiro à sociedade, visão esta que o próprio Faoro de certa forma acolhera. Distinguindo-se dessas duas tendências, o presente livro, em boa hora reeditado, surgiu como uma inovadora e abrangente reorganização das abordagens teóricas então disponíveis. (Bolívar Lamounier)