Essa obra é uma profunda análise acadêmica e um guia ilustrativo da Guerra do Vietnã: uma das maiores lutas armadas da História Contemporânea. Ela é considerada, em termos de números de mortes, como a terceira guerra mais letal do Século XX, somente perdendo para a Primeira Guerra e a Segunda Guerra Mundiais. Mas, também, por sua limitação espacial muito menor que as Grandes Guerras Mundiais, ela foi, relativamente, ainda mais sangrenta do que a 1ª e a 2ª Guerras Mundiais em vários parâmetros de comparação. Também analisa-se, aqui, com maior profundidade, a Guerra do Vietnã com um recorte temporal específico; da fase inicial de engajamento de tropas terrestres norte-americanas ao marco fundamental da vitória estratégica dos vietnamitas comunistas, portanto, dando-se ênfase à "Guerra Americana do Vietnã". O livro, entretanto, faz referência aos precedentes históricos do envolvimento dos EUA no Vietnã, traçando uma linha do tempo do Vietnã da Antiguidade à vitória do movimento de libertação colonial, o Viet Mihn, do julgo francês, na Primeira Guerra da Indochina.