Depois da boa notícia — fora promovido! —, Erasmino resolve comemorar numa festa regada a drogas, bebidas e mulheres. A orgia era para ser a melhor festa da vida, mas se transforma em pesadelo. Mesmo assim, tempos depois, ele resolve cair em tentação novamente e incorpora um espírito sem papas na língua, que encerra a festa antes mesmo dela começar. Os caminhos tortuosos da perturbação espiritual levam o protagonista a buscar socorro, mas para isso terá de vencer barreiras internas e preconceitos. O esclarecimento que encontra na umbanda e, mais tarde, na doutrina espírita, são descritos no best-seller Tambores de Angola. Antes que os tambores toquem revela os acontecimentos pregressos da vida do mesmo rapaz, em meio a pretos-velhos e caboclos, orixás e terreiros, alegrias e decepções, com conhecimento e descontração na medida certa.