Em que momento da história do Brasil a escola primária e o professor passam a ocupar espaço significativo nos debates políticos sobre educação? Como se desenvolveu historicamente a profissionalização dos professores primários no Brasil e, particularmente, em Sergipe? Quais são os momentos fundamentais dessa trajetória histórica, seus avanços e retrocessos? São essas as principais questões investigadas pelo autor no presente livro. Utilizando como fontes principais os relatórios e regulamentos da instrução pública de Sergipe na transição do império para a república, o livro discute as transformações ocorridas na instrução primária e no exercício da atividade docente nesse nível de ensino. Com efeito, o autor demonstra o processo de institucionalização do magistério primário sergipano a partir de importantes etapas e dimensões que se consolidam entre os anos de 1870 e 1911. O resgate histórico desse processo nos permite compreender a dialética entre passado, presente e futuro de questões cruciais da educação brasileira, tais como a formação inicial e continuada dos professores, a valorização do magistério e as condições de trabalho nas escolas.