A alegoria tem sido definida como representação concreta de uma ideia abstrata. Para a escolástica, ideias estariam na mente divina como puras formas, dando origem ao mundo das coisas concretas. A alegoria seria, então, a retomada em miniatura do processo de criação do cosmos. Ela tem sido a forma por excelência da arte sacra e da propaganda religiosa. Ela conteria, portanto, a religação do mundo concreto com a transcendência divina.