Ricardo Montalvo, um detetive de Porto Esperança, é chamado para investigar o desaparecimento do historiador Dr. Luís Montenegro. A investigação cedo o leva a descobrir a existência de Vertentes, uma organização secreta formada por membros poderosos da cidade, que controla a política, a justiça e o comércio locais. À medida que mergulha nas sombras de Vertentes, Ricardo enfrenta ameaças e descobre que o líder da organização, conhecido como "O Ancião", é o filantropo Bernardo Lemos – uma figura respeitada e intocável na sociedade. Para desmantelar Vertentes, Ricardo precisa de reunir provas contundentes, enfrentando traições e manipuladores disfarçados de aliados. No meio da investigação, é confrontado por um segredo do seu próprio passado: o seu pai foi um dos fundadores de Vertentes. Com este peso, compromete-se ainda mais a expor a verdade e a redimir a sua família. No confronto final, Ricardo e a sua aliada Adriana obtêm a confissão de Bernardo e entregam-na à imprensa, desencadeando um escândalo que abala Porto Esperança e os seus habitantes. No meio do caos público e da justiça que está a ser feita, Ricardo encontra a sua própria redenção, libertando-se das sombras que durante tanto tempo dominaram a sua vida e a cidade.