"A Sereníssima República" é narrada em forma de carta, na qual o autor descreve a curiosa organização política de uma república de aranhas falantes. Inspiradas no modelo da antiga República de Veneza, elas elegem seus dirigentes por meio de um sistema peculiar: bolas retiradas de um saco determinam quem ocupa os cargos. Por meio dessa alegoria, Machado de Assis constrói uma crítica irônica aos processos eleitorais e às estruturas políticas humanas.