O sentimento prevalecente de desolação e desespero transparece no registro feito por um frade de Kilkenny, que manteve uma crônica de eventos passageiros e escapou do destino de seus irmãos no convento apenas o tempo suficiente para registrar alguns detalhes da grande mortalidade: "E eu, frei John Clyn, da Ordem dos Frades Menores e do convento de Kilkenny, escrevi neste livro aquelas coisas notáveis que aconteceram em meu tempo, que eu vi com meus olhos, ou que aprendi de pessoas dignas de crédito. E para que as coisas dignas de memória não pereçam com o tempo e desapareçam da memória daqueles que virão depois de nós, eu, vendo esses muitos males, e todo o mundo jazendo, por assim dizer, no maligno, entre os mortos esperando pela morte até que ela venha - como eu realmente ouvi e examinei, então eu reduzi essas coisas à escrita; e para que a escrita não pereça com o escritor, e a obra falhe junto com o trabalhador, deixo o pergaminho para continuar o trabalho, se porventura algum homem sobreviver, um de qualquer um da raça de Adão escapar desta peste e continuar o trabalho que comecei." Houve três pandemias mundiais: a praga de Justiniano (6° século), a Morte Negra (14° século), a terceira pandemia durante o século XIX e, neste momento, enfrentamos a quarta. Duas das pragas mais mortíferas da história, que varreram centenas de anos na Europa, foram causadas por diferentes estirpes do mesmo micróbio mortal. Nada se destaca mais claramente como o golpe do destino em pôr fim à antiga civilização do que o vasto despovoamento e a solidão causados pela praga de Justiniano que veio com os navios de milho do Egito para Bizâncio no ano de 543; e nada marca tão definitivamente o surgimento da Europa do período intermediário de estagnação quanto o outro despovoamento e convulsão social provocados pela peste negra que veio por via terrestre dos comerciantes genoveses e venezianos da China no ano de 1347.