Ao contrário da bem-nascida Sara, protagonista desta história, Frances Hodgson Burnett (1849-1924) passou um longo período de dificuldade financeira até estabelecer-se como escritora e dramaturga, tendo escrito outros livros, como O pequeno lorde e O jardim secreto. Nesta versão do clássico de 1905, Sara vai da riqueza, exibida em vestidos e brinquedos, à desgraça, após a falência e o falecimento do pai. Órfã, essa doce, altiva e inteligente menina passa a morar no sótão e a sofrer a humilhação de Miss Minchin, sempre severa e odiosa. Mas o destino ainda lhe reserva outra reviravolta, com direito a elementos inesperados para esta história deliciosa e cativante.