A obra em negro é um dos textos mais elaborados e instigantes de Marguerite Yourcenar. O livro ilustra a vida de Zênon, que, renegando sua formação religiosa, abre mão de um futuro estável como membro da Igreja para se dedicar à descoberta das profundezas do ser humano em todas as esferas, tornando-se médico, alquimista e filósofo. Publicado pela primeira vez em 1968, o livro rapidamente alcançou grande sucesso, recebendo no mesmo ano o prêmio Femina, por unanimidade do júri. A obra conta com a tradução excepcional do poeta Ivan Junqueira.