James V. Wertsch argumenta que a mente não é uma entidade estática ou puramente interna, mas sim um conjunto de processos e atividades que se manifestam e são moldados por meio da ação mediada. O livro critica a visão tradicional da mente como um recipiente ou processador isolado. Seu propósito é fornecer uma estrutura conceitual para entender como a mente e a agência humana estão inextricavelmente ligadas ao uso de ferramentas culturais e à participação em práticas sociais.