O livro que deu origem ao filme estrelado por Emily Mortimer, de A ilha do medo, e Patricia Clarkson, de House of cards. Florence Green, uma viúva de meia-idade, decide abrir uma livraria em uma pequena cidade costeira no interior da Inglaterra. Florence não esperava, contudo, que seu projeto pudesse transformar a cidade em um campo de batalha: enquanto a influente e ambiciosa Violet Gamart, que tinha outros planos para a centenária casa que ela escolheu como sede, faz de Florence sua inimiga, a empreendedora também conquista um aliado, o excêntrico Sr. Brundish. Em meio à briga de Florence Green e a cortês mas implacável oposição local, vê-se a denúncia de uma estrutura de privilégios apoiada em invejas e crueldades. Penelope Fitzgerald monta um cenário repleto de detalhes precisos e personagens atemporais, que dialogam com leitores de todas as épocas.