A ideia central do livro é analisar a economia como meio de alcançar maior poder na política internacional, constituindo, ou não, uma política pública deliberada. O texto convida o leitor a refletir sobre a insuficiência dos indicadores econômicos e sociais tradicionais que, embora úteis, não são capazes de explicar completamente o jogo de poder nas relações internacionais contemporâneas. O autor utiliza diversas teorias e abordagens para esclarecer o comportamento dos agentes da política externa e as consequências de seus atos. Desta forma, a obra pode ser identificada como interdisciplinar, tendo como destaques a economia política internacional, as finanças internacionais e a teoria das relações internacionais.