Para entender a História, acreditava Gilberto Freyre, era preciso ser mais do que um historiador clássico. Ao pesquisador cabia também ser um pouco jornalista, detetive, espião, antropólogo e alcoviteiro, saindo do terreno do público e oficial para as terras inexploradas do íntimo e do pouco convencional. Neste livro, o jornalista, escritor e poeta Mario Helio Gomes analisa como o sociólogo mergulhou em documentos, pessoas e civilizações por dentro, "nos seus interstícios", numa "gula pelos rumores, mexericos, segredos e ocultações" que poderia revelar mais e demonstrar a insuficiência de abordagens mais tradicionais. Este livro não é apenas um atestado da importância das investigações do antropólogo pernambucano — é também uma prova do olhar atento de Mario Helio para a intimidade da escrita e dos procedimentos freyrianos.