Uma das únicas obras de ficção autobiográfica de Italo Calvino, A entrada na guerra oferece um vislumbre da vida extraordinária deste escritor e de um período fundamental da história.

Estas três histórias, ambientadas no ano de 1940, são inspiradas nas lembranças de Italo Calvino da Segunda Guerra Mundial, quando era muito jovem para precisar lutar no exército de Mussolini, mas com idade o suficiente para ser recrutado pelas brigadas jovens italianas.
O narrador desses contos observa o desconforto crescente de uma cidade se preparando para a guerra, o saque de uma cidade francesa ocupada e as festas noturnas durante um blecaute. Nas palavras do autor, este é um livro que "trata tanto da transição da adolescência para a juventude quanto da passagem da paz para a guerra: como para muitas outras pessoas, para o protagonista deste livro 'entrada na vida' e 'entrada na guerra' coincidem."