Vencedora dos prêmios Sesc e Biblioteca Nacional na categoria Conto, Marta Barcellos estreia no romance com A cortesia da casa, trama ambientada em um spa de luxo da serra fluminense.

Denise, uma mulher de meia-idade que se hospeda no Spa Montana, na região serrana do Rio de Janeiro, se esforça para cumprir seu papel social e se manter na superficialidade. Em meio a uma rotina que normaliza contagens de calorias, cirurgias plásticas e situações escatológicas, ela tenta se adequar aos padrões estabelecidos por uma elite que parece tão perdida quanto ela.

A narrativa é delicada e as observações e incômodos da personagem se revelam gradativamente nos detalhes: os problemas com o marido, o filho, a nora e a amiga Lena, cuja rotina movimentada e boêmia ela acompanha em encontros ocasionais, e cujo interesse na vida de Denise esconde um segredo.

Com um trabalho de ocultamento na linguagem e sem resvalar para a caricatura, A cortesia da casa se vale do ambiente artificial do spa para mostrar a crise de meia idade de uma mulher que subitamente se sente descartada - pelo marido Vicente, pelo filho Bruno, pelo mercado de trabalho – e começa a ter episódios de compulsão alimentar. O leitor acessa as brechas das narrativas que a personagem cria para si própria, e entrevê o desamparo e o vazio deixado pela falta dos homens de quem ela cuidou.

Neste romance instigante, Marta Barcellos traz, com beleza, humor e ironia, um comentário sobre frivolidade e uma crítica de classe sutil e irônica sobre uma mulher em crise.

"A narrativa sagaz da autora provoca em nós, os leitores, sentimentos ambíguos: nos diverte e desagrada a frivolidade de Denise ao mesmo tempo que compreendemos os mecanismos sociais e patriarcais que a forjaram. Torcemos para que ela rompa a casca e se revele ou se descubra. Ou se liberte. Efeito comovente construído com maestria por Marta Barcellos." – Claudia Lage